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据美联社报道，就在美国地方领导人和国会议员要求采取更多行动之际，拜登政府17日为其对两周前发生在俄亥俄州的有毒货运列车脱轨事故的反应进行了辩护。

报道称，2月3日发生在俄亥俄州东巴勒斯坦镇的脱轨事故导致有毒化学物质外溢或燃烧，引发了相关人员的疏散以及不信任政府和联邦应对措施的居民对污染的担忧。

报道称，白宫说，它已经“组织了强有力的、多部门的行动来支持俄亥俄州东巴勒斯坦镇的人民”；它还指出美国环境保护局、国家交通安全委员会和其他机构在诺福克南方公司载有氯乙烯和其他有毒物质的列车出轨后数小时内，就抵达了事故现场。

白宫新闻秘书卡里娜·让-皮埃尔说：“当发生这些事故时，我们需要作出应急反应。我们确实采取了行动，人们都出现在现场。”

报道称，环境保护局局长迈克尔·里根16日视察了事故现场，他一边沿着一条仍残留大量化学物质的小溪行走，一边试图让心存疑虑的居民相信，这里的水适合饮用，空气可以安全地呼吸。里根说：“我请求他们信任政府。我知道这很难。我们知道（这里）缺乏信任。”他说，官员们正在“对这趟列车上的一切进行检测”。